20 января 2018 года у новгородской стелы «Город воинской славы» прошёл митинг, посвящённый подвигу самопожертвования Героя Советского Союза Александра Панкратова. В мероприятии принял участие благочинный Новгородского округа, настоятель Покровского собора протоиерей Игорь Беловенцев.
Отец Игорь обратился к участникам митинга со словами приветствия Его Высокопреосвященства митрополита Новгородского и Старорусского Льва и напомнил, что многие герои Великой Отечественной войны не дожили до победы, совершая подвиг самопожертвования. “Воинская доблесть – это победа человеческого духа над инстинктом самосохранения. Никакие земные блага, почести и слава не могли прельстить тех, кто защищал Родину – всё делалось ради победы над врагом” .Священник также отметил, что “на генетическом уровне человеческого самосознания у нашего народа заложено стремление к справедливости, стремление к победе. И сегодня вспоминая Александра Панкратова справедливо вспомнить тех, кто сложил свои головы на фронтах Великой Отечественной войны. Они являют нам пример любви к своей Родине и своим ближним, и если мы будем подражать им в этих качествах, то мы смело можем сохранить наш хрупкий мир, а если потребуется – встать на защиту нашего земного Отечества и дать отпор врагу”.
Со словами приветствия к участникам митинга также обратились представители администрации Великого Новгорода. Первый заместитель Главы администрации Великого Новгорода Юрий Пшеницын отметил, что “подвиг Александра Панкратова - это акт осознанного самопожертвования, который является высшим проявлением духовности и самосознания человека. Мы обязаны помнить этот подвиг, быть достойными памяти Александра Панкратова и следовать его примеру”; Владимир Тимофеев, председатель Думы Великого Новгорода напомнил собравшимся слова Роберта Рождественского, выгравированные на обелиске Александра Панкратова : “Стало вечною славою мгновенная смерть”. “Эти слова как никогда отвечают нашему пониманию подвига самопожертвования. Очень важно, чтобы память об этом подвиге передавалась из поколения в поколение, чтобы мы помнили, какой ценой нам далась победа!”.
Министр спорта и молодёжной политики Новгородской области Елена Кириллова обратилась к молодёжи Великого Новгорода со словами: “В коротком слове победа – героизм и мужество миллионов солдат. За ёмким словом подвиг стоит храбрость боль и огромная внутренняя сила отдельно взятого человека. И в годы Великой Отечественной войны подвиг совершили сотни бойцов – те, кто в критическую минуту боя принимали единственное верное решение. Мы чтим тех, кто ценой неимоверных усилий приближал это слово ”победа”. Желаю вам, дорогие юные новгородцы, чтобы память о героях тех лет сохранялась в ваших сердцах и чтобы не остывала благодарность за мирное небо над головой”.
Завершился митинг возложением цветов к барельефу, посвященному подвигу Александра Панкратова.